Neuro-HIFU es una técnica mínimamente invasiva y de gran precisión que permite tratar el temblor esencial y determinados síntomas de la enfermedad de Parkinson sin cirugía. El procedimiento se basa en el uso de ultrasonidos focales de alta intensidad (HIFU, por sus siglas en inglés) que inciden sobre las células neuronales responsables del temblor. El tratamiento se lleva a cabo en apenas unas horas, sin necesidad de operar ni de realizar ninguna incisión en el cráneo, y tiene resultados inmediatos y permanentes.
Neuro-HIFU: ¿En qué casos está indicado?
Cada paciente es evaluado por el equipo de la Unidad de Párkinson y Trastornos del Movimiento de Clínicas Ascires para comprobar si cumple los criterios clínicos para someterse al tratamiento de ultrasonidos focales. Sin embargo, de manera general, la técnica Neuro-HIFU está indicada en:
- Pacientes con temblor esencial, un trastorno neurológico que causa movimientos involuntarios y rítmicos. Afecta principalmente a las manos, aunque también pueden verse afectadas la cabeza, voz y piernas. Existen diferentes grados de severidad y puede empeorar con el tiempo, volviéndose cada vez más intenso. Por ello, el temblor esencial puede llegar a ser muy limitante, sobre todo cuando dificulta la realización de tareas cotidianas y sencillas, como escribir, levantar un vaso, usar cubiertos o vestirse. Es el trastorno del movimiento más común: aunque se desconocen las causas, se estima que el 60% de los casos tiene un origen genético.
- Determinados pacientes de párkinson, para tratar ciertos síntomas asociados a la enfermedad, como el propio temblor, la rigidez o la lentitud de movimientos. “Además de tratar a pacientes de párkinson con temblor, también podemos emplear la técnica Neuro-HIFU en otras personas con esta misma enfermedad, pero con otros síntomas, como la lentitud de movimientos (bradicinesia), rigidez o alteración de la marcha”, explica la neuróloga Dra. Mireya Losada. En estos casos “el seguimiento de los pacientes tras la intervención debe ser más estrecho, ya que se trata de una enfermedad más compleja y puede afectar no solo a la esfera motora, sino a otros ámbitos”, aclara la Dra. Losada.
¿Cómo funciona la técnica Neuro-HIFU?
- Valoración del paciente: El primer paso es la valoración del paciente por parte de un especialista en Neurología. Además de realizar una exploración y la historia clínica completa, el facultativo indicará la realización de pruebas de Imagen Diagnóstica (resonancia magnética -RM- y tomografía computarizada -TC-). Con todo ello, confirmará si el paciente es candidato a someterse al tratamiento Neuro-HIFU.
- Tratamiento: La técnica Neuro-HIFU se aplica en una sala de resonancia magnética (RM) y tiene una duración de entre 2 y 5 horas. Con la RM de 3 Teslas (la de mayor calidad de imagen) se localiza con precisión la zona exacta del cerebro a tratar (diana) y se planifica la intervención. El paciente permanece despierto durante todo el procedimiento, ya que es importante su colaboración para comprobar el efecto de los ultrasonidos sobre el temblor. Una vez aplicados los ultrasonidos sobre las células afectadas, resulta visible de inmediato el cese del temblor.
- Revisión: Completado el tratamiento, que no requiere convalecencia, se realiza una nueva resonancia magnética y se evalúan los resultados. El paciente puede retomar su vida normal, con una mejora inmediata en su calidad de vida.
¿Cuáles son sus ventajas?
- Técnica mínimamente invasiva: sin incisiones quirúrgicas ni anestesia general.
- Procedimiento ambulatorio: sin ingreso hospitalario ni quirófano.
- Técnica guiada por imagen, con la última tecnología médica (RM de 3 Teslas) para la máxima precisión y seguridad.
- En una sola sesión de entre 2 y 5 horas.
- Con resultados visibles inmediatos.
Ascires, pionero en Neuro-HIFU en España
Ascires Grupo Biomédico ha sido pionero en la introducción de Neuro-HIFU en España. Implantó este tratamiento en 2019 en su clínica Ascires Universitats de la mano del creador internacional de la técnica, el doctor Andrés Lozano, responsable del área de Neurocirugía del Western Hospital de Toronto y medical advisor de Ascires. «La ventaja de esta técnica es que se consigue un efecto instantáneo y permanente y que puede medirse en tiempo real, ya que el paciente permanece despierto durante el tratamiento e interactúa con el equipo médico durante su aplicación», explica el Dr. Vicente Belloch, director científico del área de Imagen de Ascires y una pieza clave del equipo Neuro-HIFU del grupo.