En España se realizan más de 40 millones de pruebas de imagen al año para detectar o hacer el seguimiento de muchas patologías, y el 18% de estas son ecografías, según la Sociedad Española de Radiología Médica. La ecografía destaca por ser indolora, rápida e inocua. En este artículo, te contaremos todo lo que debes saber sobre esta técnica de imagen.
¿Cómo funciona?
La ecografía, también conocida como ultrasonido, es una técnica de imagen médica que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior del cuerpo. Un dispositivo llamado transductor emite estas ondas sonoras, las cuales rebotan en los órganos y tejidos internos. Luego, un ordenador convierte estos ecos en imágenes que los médicos pueden interpretar. Al no usar radiación, la ecografía es segura para todos, incluyendo mujeres embarazadas y personas que necesitan exámenes frecuentes.
Según Jesús Viosca, médico especialista en Medicina de la Educación Física y el Deporte en Clínicas Ascires, quien usa la ecografía musculoesquelética en su práctica diaria, esta herramienta resulta muy valiosa tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de las lesiones del aparato locomotor. Además, permite realizar tratamientos mínimamente invasivos mediante técnicas de intervencionismo ecoguiado, lo que optimiza la recuperación del paciente sin recurrir a procedimientos quirúrgicos invasivos.
Aplicaciones
La ecografía es una técnica versátil que se utiliza en una amplia gama de situaciones médicas:
- Obstetricia y Ginecología: es fundamental en el seguimiento del embarazo, permitiendo monitorear el desarrollo del feto, detectar posibles anomalías y determinar la fecha probable de parto. También se utiliza para evaluar condiciones ginecológicas, como quistes ováricos o fibromas uterinos.
- Cardiología (Ecocardiograma): permite visualizar el corazón y sus estructuras, evaluando el funcionamiento cardíaco, la fuerza de bombeo y la presencia de defectos o problemas valvulares.
- Evaluación abdominal: utilizada para examinar órganos como el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, los riñones y el bazo. Es útil en la detección de cálculos biliares, quistes, tumores y otras anomalías.
- Examen de tejidos blandos: ideal para evaluar estructuras superficiales como los músculos, tendones y ligamentos, ayudando a diagnosticar lesiones deportivas o inflamaciones.
- Pediatría: en niños, la ecografía se usa para evaluar condiciones congénitas o problemas abdominales sin exponerlos a radiación.
¿Cómo prepararse para una ecografía?
La preparación para una ecografía varía según el tipo de examen que se realice. En algunos casos, puede ser necesario ayunar o beber agua antes del procedimiento para llenar la vejiga y mejorar la calidad de las imágenes.
Para obtener información más detallada y responder a las preguntas más comunes sobre la preparación para una ecografía, te recomendamos consultar nuestro artículo: “Cómo prepararse para una ecografía: respuestas a las dudas más frecuentes”. (vincular una vez publicado)
Ecografía: ¿Cómo se lleva a cabo?
El procedimiento de ecografía es generalmente rápido y no invasivo. Durante la prueba, se aplica un gel conductor sobre la piel en el área a examinar, lo que facilita la transmisión de las ondas sonoras. Luego, el transductor se mueve suavemente sobre la piel para captar las imágenes. La prueba suele durar entre 15 y 45 minutos, dependiendo del área a examinar y la complejidad del estudio.
Ventajas
- Seguridad: no utiliza radiación ionizante, lo que la hace segura para personas de todas las edades, incluidas mujeres embarazadas y niños.
- No invasiva: no requiere incisiones ni agujas, y no causa dolor.
- Resultados en tiempo real: proporciona imágenes en tiempo real, lo que permite a los médicos realizar evaluaciones rápidas y precisas.
- Versatilidad: puede usarse para evaluar una amplia variedad de órganos y estructuras.
Avances en ecografía
En Clínicas Biomédicas ASCIRES contamos con una Unidad de Ecografía con los últimos avances disponibles, que incluyen:
- Sistemas de fusión de RM y ecografía: permiten combinar imágenes de resonancia magnética con ecografías para una evaluación más detallada.
- Ecógrafo Doppler: utilizado para estudiar el flujo sanguíneo de arterias y venas, midiendo la cantidad, velocidad y consistencia circulatoria de los vasos sanguíneos.
- Ecógrafo con sistema de 4 dimensiones (4D): proporciona imágenes en tiempo real y en movimiento, especialmente útil en el seguimiento del embarazo y la evaluación de movimientos fetales.
En definitiva, la ecografía es una herramienta fundamental en la medicina moderna, ya que proporciona una forma segura, precisa y no invasiva de obtener imágenes del interior del cuerpo. Si tienes alguna consulta de salud o necesitas realizarte una ecografía, no dudes en contactar con nosotros.